Desertificação
é um fenômeno em que um determinado solo é transformado em deserto, através da
ação humana ou processo natural. No processo de desertificação a vegetação se
reduz ou acaba totalmente, através do desmatamento Neste processo, o solo perde
suas propriedades, tornando-se infértil (perda da capacidade produtiva).
Nas última
décadas vem ocorrendo um significativo aumento do processo de desertificação no
mundo As principais áreas atingidas são: oeste da América do Sul, Oriente
Médio, sul da África, noroeste da China, sudoeste dos Estados Unidos, Austrália
e sul da Ásia.
No Brasil, a
desertificação vem aumentando, atingindo várias regiões. Nordeste (região do
sertão), Pampas Gaúchos, Cerrado do Tocantins e o norte do Mato-Grosso e Minas
Gerais são áreas do território brasileiro afetadas atualmente pela
desertificação.
A
desertificação gera vários problemas e prejuízos para o ser humano. Com a
formação de áreas áridas, a temperatura aumenta e o nível de umidade do ar
diminui, dificultando a vida do ser humano nestas regiões. Com o solo infértil,
o desenvolvimento da agricultura também é prejudicado, diminuindo a produção de
alimentos e aumentando a fome e a pobreza.
O meio
ambiente também é prejudicado com este processo. A formação de desertos elimina
a vida de milhares de espécies de animais e vegetais, pois modifica
radicalmente o ecossistema da região afetada. A desertificação também favorece
o processo de erosão do solo, pois as plantas e árvores não existem mais para
"segurar" o solo.
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